Οι υψηλές θερμοκρασίες και οι καταστροφικές συνθήκες στη Δυτική Αυστραλία και οι απεργίες από κεραυνό στο Κουίνσλαντ θα μπορούσαν να εντείνουν τις πυρκαγιές κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου καθώς η Αυστραλία εισέρχεται στη δεύτερη εβδομάδα των συνεχών πυρκαγιών.
Η πυρκαγιά της Αυστραλίας είναι μια κοινή και θανατηφόρα απειλή, αλλά η πρόωρη εκδήλωση φέτος στη νότια άνοιξη έχει ήδη ζητήσει αρκετές ζωές και κατέστρεψε περισσότερα από τα σπίτια της 300 την περασμένη εβδομάδα.
Ο σοβαρός κίνδυνος πυρκαγιάς αναμένεται να συνεχιστεί στη Νέα Νότια Ουαλία την Κυριακή, όπου περίπου 60 πυρκαγιές σε θάμνους και χόρτα εξακολουθούν να καίνε, σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Το Σάββατο, οι συνθήκες στη Νέα Νότια Ουαλία είχαν χαλαρώσει ελαφρώς, αλλά οι πυροσβέστες δήλωσαν ότι τα περισσότερα από τα εκτάρια 100,000 Gospers Mountain blaze στο Hawkesbury ήταν απίθανο να περιοριστούν πριν από την επιδείνωση των καιρικών συνθηκών.
Οι πυροσβέστες είχαν αναποδογυρίσει μέχρι την Παρασκευή το βράδυ για να προσπαθήσουν να πάρουν μια λαβή στην τεράστια φωτιά κοντά στα βορειοδυτικά προάστια του Σίδνεϊ.
Ο επιθεωρητής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Νότιας Ουαλίας, Μπεν Σέπερντ, δήλωσε ότι η πυρκαγιά, η οποία έχει υποβαθμιστεί σε συναγερμό «παρακολουθήστε και δράστε», «έχει πλέον κάψει περισσότερα από 100,000 εκτάρια και έχει καταστρέψει έξι κατοικίες».
"Είχαμε αναφορές ότι ένα άλλο σπίτι μπορεί να χάθηκε χθες."
Η κρίση των πυρκαγιών αναμένεται τώρα να ενταθεί και στις δύο ακτές της Αυστραλίας, με τους μετεωρολόγους να προειδοποιούν ότι «δεν υπάρχει πολύ ορατό τέλος» σε μια τρομερή περίοδο πυρκαγιών που δεν έχει καν φτάσει στο καλοκαίρι.
Οι πυροσβέστες ενίσχυσαν τις γραμμές περιορισμού ανάβοντας οπίσθια φωτιά γύρω από την πυρκαγιά στο όρος Γκόσπερς, η οποία μαίνεται σε περισσότερα από 112,000 στρέμματα (175 τετραγωνικά μίλια) κοντά στα βορειοδυτικά προάστια του Σίδνεϊ, αλλά η φωτιά δεν έχει ακόμη τεθεί υπό έλεγχο. Τα οπίσθια εγκαύματα είναι φωτιές που ανάβονται σκόπιμα για να καθαρίσουν την ξερή βλάστηση.
Καταστροφικές συνθήκες προβλέπονται την Κυριακή σε τέσσερις περιοχές της Δυτικής Αυστραλίας: την ανατολική ακτή της Πιλμπάρα, τη δυτική ακτή της Πιλμπάρα, την ανατολική ενδοχώρα της Πιλμπάρα και την ενδοχώρα του Άσμπερτον.
Η καταστροφική αξιολόγηση εισήχθη το 2009 και είναι αντίστοιχη με τις συνθήκες για τις πυρκαγιές του Μαύρου Σαββάτου στη Βικτώρια. Την Τρίτη της περασμένης εβδομάδας, το Σίδνεϊ βίωσε καταστροφικές συνθήκες για πρώτη φορά.
Στο Κουίνσλαντ το Σάββατο, η πυρκαγιά Pechey/Ravensbourne στην περιοχή Darling Downs ξέσπασε σε επίπεδο έκτακτης ανάγκης, λόγω των ριπών θερμών και ξηρών ανέμων.
Η πυρκαγιά που εξαπλωνόταν γρήγορα έφτασε στο Ρέιβενσμπορν στις 2:30 μ.μ. AEST και έκαψε μια μεγάλη περιοχή μεταξύ της οδού Πέρτιλ και βόρεια της οδού Μάουντ Τζόκι.
Οι άνθρωποι ενημερώθηκαν να εγκαταλείψουν αμέσως την πυρκαγιά από το πρωί του Σαββάτου και μετά. Οι πυροσβεστικές δυνάμεις, με τη βοήθεια βαρέων μηχανημάτων, ενισχύουν επίσης τις γραμμές περιορισμού και σε άλλα σημεία της πολιτείας.
Οι άνθρωποι καλούνται να είναι έτοιμοι να φύγουν από τα πεδία των άλλων μεγάλων πυρκαγιών στο Barney View και στο Palen Creek, όπου μια πυρκαγιά με πολλαπλά μέτωπα καίει σε μια δυσπρόσιτη περιοχή του Εθνικού Πάρκου Mount Barney κοντά στα σύνορα με το Κουίνσλαντ και τη Νέα Νότια Ουαλία.
Μια απρόβλεπτη πυρκαγιά μαίνεται στο Tarome, στην περιοχή Scenic Rim, κινούμενη από την εθνική οδό Cunningham προς τις οδούς Ryan, Hinrichsen, Simmonds και Tarome. Η φλόγα είναι πιθανό να επηρεάσει τις οδούς Ryan, Hinrichsen και Simmonds, κοντά στο Bluff.
Βορειότερα, οι πυροσβεστικές δυνάμεις θα συνεχίσουν να εργάζονται στις γραμμές περιορισμού της πυρκαγιάς Kinkuna Waters και Woodgate/Walkers Point Road, νότια του Bundaberg, με τη βοήθεια αεροσκαφών υδροβολής και βαρέων μηχανημάτων. Οι άνθρωποι ενημερώνονται να είναι έτοιμοι να εγκαταλείψουν την περιοχή, επειδή η πυρκαγιά θα μπορούσε να επιδεινωθεί γρήγορα.
Οι συνθήκες αναμένεται να επιδεινωθούν την Κυριακή, όταν η περιοχή Ντάρλινγκ Ντάουνς και Γκράνιτ Μπελτ θα τεθεί σε ακραίο κίνδυνο πυρκαγιάς.
Αναμένεται να αναπτυχθούν έντονες μεμονωμένες καταιγίδες, οι οποίες, αντί να φέρουν ανάπαυλα, θα μπορούσαν να προκαλέσουν ξηρούς κεραυνούς που θα προκαλέσουν περισσότερες πυρκαγιές.
«Με αυτούς τους ανέμους, ιδιαίτερα καθώς θα ενταθούν την Κυριακή, είναι πιθανό να δούμε αύξηση του κινδύνου πυρκαγιάς», δήλωσε η Τζες Γκάρντνερ της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας.
Οι πυρκαγιές έχουν καταστρέψει 16 σπίτια στο Κουίνσλαντ την περασμένη εβδομάδα.
Στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, ένα καζάνι θερμού αέρα αναπτύχθηκε το Σάββατο και αναμένεται να παραμείνει πάνω από την πολιτεία για ημέρες.
Το Σάββατο, η θερμοκρασία στο Marble Bar αναμενόταν να φτάσει τους 45°C, στο Port Hedland τους 43°C, στο Meekatharra τους 42°C, στο Kalgoorlie τους 41°C, στο Perth τους 38°C και στο Broome τους 36°C.
Την Κυριακή, οι συνθήκες θα επιδεινωθούν σε πολλές περιοχές, με την πρόβλεψη για άνοδο της θερμοκρασίας στο Κάλγκουρλι να φτάνει τους 44 βαθμούς Κελσίου, κάτι που θα σπάσει το ρεκόρ υψηλότερης θερμοκρασίας στην πόλη, που είχε σημειωθεί το 1923.
Στο Μάρμπλ Μπαρ προβλέπεται να ανέβει στους 46°C, στο Πορτ Χέντλαντ και στη Μίκαθαρα στους 43°C και 42°C, στο Μπρουμ θα ανέβει στους 38°C και στο Περθ θα πέσει στους 29°C.
Ο ζεστός αέρας θα σαρώσει στη συνέχεια την υπόλοιπη χώρα, επιδεινώνοντας τις συνθήκες πυρκαγιών στη Νέα Νότια Ουαλία και το Κουίνσλαντ μέχρι τα μέσα της εβδομάδας.
«Δυστυχώς, είμαστε έτοιμοι για μεγάλο χρονικό διάστημα και δεν υπάρχει κανένας ορατός σκοπός», δήλωσε ο Γκάρντνερ στο AAP.
Στη Δυτική Αυστραλία, προβλέφθηκε ακραίος κίνδυνος πυρκαγιάς το Σάββατο για την ανατολική Πιλμπάρα στην ενδοχώρα, την ενδοχώρα της Γκασκόιν και τη νότια ενδοχώρα.
Στο Κουίνσλαντ, ο σοβαρός κίνδυνος πυρκαγιάς προβλέφθηκε το Σάββατο για τις περιοχές Ντάρλινγκ Ντάουνς και Γκράνιτ Μπελτ, ο οποίος θα κλιμακωθεί σε ακραίο βαθμό την Κυριακή.
Και στη Νέα Νότια Ουαλία, η Τρίτη και η Τετάρτη θα είναι ημέρες με καιρικές συνθήκες για πυρκαγιές, με «τις καιρικές συνθήκες να επιδεινώνονται ξανά», σύμφωνα με την υπηρεσία.
Η αστυνομία ισχυρίστηκε ότι «ο άνδρας έβαλε τη φωτιά σε μια προσπάθεια να πυρπολήσει για την προστασία μιας καλλιέργειας κάνναβης και να αποκομίσει όφελος από τις εργασίες αποκατάστασης μετά την πυρκαγιά και δεν έκανε καμία προσπάθεια να την ελέγξει», ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους. Ένας άνδρας που είναι ύποπτος για την έναρξη πυρκαγιάς η οποία έφτασε σε επίπεδο έκτακτης ανάγκης, στην οδό Guyra στο Ebor, ανατολικά του Armidale, συνελήφθη την Παρασκευή.
