Πολλοί άνθρωποι έχουν ανακαλύψει κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας ότι η διαμονή στο σπίτι με τα κατοικίδια ζώα μας είναι ένα νέο επίπεδο σύνδεσης. Σας αρέσει να εργάζεστε με το σκυλί σας στα πόδια σας; Αναρωτηθήκατε ποτέ: Τι μαθαίνει ο σκύλος μου όταν σταματά να μυρίζει τον καθαρό αέρα που πέφτει; Τι σκέφτεται όταν με κοιτάζει ενώ πληκτρολογώ στον υπολογιστή μου; Είναι τα σκυλιά μου χαρούμενα;
Δεν είστε οι μόνοι που ξαφνικά περνάτε περισσότερο χρόνο με τα κουτάβια σας και σκέφτεστε τι έχουν στο μυαλό τους. Περισσότεροι άνθρωποι στις ΗΠΑ εργάζονται πλέον από το σπίτι από ό,τι στον χώρο εργασίας και πολλοί πλέον μοιράζονται τα γραφεία στο σπίτι με τους σκύλους-συντρόφους τους.
Επιπλέον, πολλοί βρίσκουν τη ζωή τους εμπλουτισμένη με την προσθήκη ενός νέου κατοικίδιου, καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να υιοθετούν σκύλους με μαζικούς ρυθμούς κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Αυτή η αύξηση του χρόνου παραμονής σκύλων σημαίνει ότι δεχόμαστε ερωτήσεις από νέους και έμπειρους ιδιοκτήτες σκύλων σχετικά με τη νοοτροπία των συντρόφων τους. Πολλές ερωτήσεις επικεντρώνονται στα ίδια θέματα που όλοι σκεφτόμαστε: Τι σκέφτεται ο σκύλος μου; Κάνω ό,τι μπορώ για να διασφαλίσω ότι το κουτάβι μου είναι ευχαριστημένο;
Ευτυχώς, η έρευνα σχετικά με τη γνωστική λειτουργία των σκύλων μπορεί να βοηθήσει στην αποκάλυψη του τι σκέφτονται και να τους δώσει μια εικόνα για το τι χρειάζονται για μια ψυχολογικά ικανοποιητική και ευτυχισμένη ζωή.
ΥΠΕΡΑΣΤΗΡΙΑ ΜΥΛΟ
Τα σκυλιά είναι και τα δύο γνωστά αλλά και συναρπαστικά ξένα. Για να εκτιμήσετε την «ετερότητα» τους, το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να σκεφτείτε τον αισθητήριό τους κόσμο. Τα σκυλιά σας έχουν μια πολύ διαφορετική εμπειρία όταν περπατούν σε ένα μονοπάτι. Οι άνθρωποι θαυμάζουν την όμορφη μέρα του φθινοπώρου, αλλά τα σκυλιά έχουν το κεφάλι τους στο έδαφος, αγνοώντας φαινομενικά τα θαύματα γύρω τους.
Ωστόσο, εκτιμούν κάτι που δεν μπορούμε να αντιληφθούμε: το άρωμα της αλεπούς που έπεσε χθες το βράδυ, η παρατεταμένη μυρωδιά των σκύλων που περπατούσαν έτσι και τα βήματα του γείτονά μου, που φορούσαν τελευταία τα παπούτσια πεζοπορίας της στο δάσος τα σκυλιά μου δεν έχουν επισκεφτεί ποτέ. Έχετε πιθανώς ακούσει για σκύλους που μυρίζουν καρκίνο, όπλα ή ακόμη και κοροναϊό.
Αυτά τα σκυλιά δεν έχουν ιδιαίτερη όσφρηση στη μύτη τους: Ο σκύλος σας θα μπορούσε να κάνει το ίδιο πράγμα. Μάλιστα, ο πρώτος σκύλος που μύρισε καρκίνο μύρισε μια σπίλο στο πόδι της ιδιοκτήτριάς του τόσο συχνά που η ιδιοκτήτριά του πήγε στον δερματολόγο, όπου διαγνώστηκε με μελάνωμα. Η αίσθηση της όσφρησης ενός σκύλου εκτιμάται ότι είναι 10,000 έως 100,000 φορές καλύτερη από αυτή ενός ανθρώπου.
Αυτό οφείλεται, σε μεγάλο βαθμό, σε εκπληκτικές διαφορές στην επεξεργασία των οσμών στους ανθρώπους και τους σκύλους. Ενώ εμείς έχουμε περίπου 6 εκατομμύρια οσφρητικούς υποδοχείς, οι σκύλοι έχουν τον εκπληκτικό αριθμό των 300 εκατομμυρίων. Το επιθήλιό τους, ή αλλιώς ο ρινικός ιστός, είναι περίπου 30 φορές μεγαλύτερο από το δικό μας. Και ενώ οι άνθρωποι έχουν μεταξύ 12 εκατομμυρίων και 40 εκατομμυρίων οσφρητικών νευρώνων - εξειδικευμένα κύτταρα που εμπλέκονται στη μετάδοση πληροφοριών για τις οσμές στον εγκέφαλο - οι σκύλοι, ανάλογα με τη ράτσα, μπορούν να έχουν 220 εκατομμύρια έως 2 δισεκατομμύρια!
Πώς μπορείτε καν να φανταστείτε αυτή την εκπληκτική διαφορά στις ικανότητες; Αυτή η διαφορά είναι σαν να ανιχνεύετε ένα κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη σε αρκετό νερό για να γεμίσει δύο πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων. Τώρα που έχετε πάθει πλάκα με την απίστευτη αίσθηση όσφρησης του σκύλου σας, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτές τις πληροφορίες για να κάνετε τον σκύλο σας πιο χαρούμενο, βγάζοντάς τον περιστασιακά μια «βόλτα για να μυρίσει» - αφήνοντάς τον να σας καθοδηγεί και να αφιερώνει όσο χρόνο θέλει για να μυρίσει. Τέτοιες βόλτες μπορούν να κάνουν τους σκύλους πιο χαρούμενους, επιτρέποντάς τους να αποκτήσουν πολλές πληροφορίες για τον κόσμο γύρω τους.
ΦΙΛΑΛΛΗΛΙΑ
Ενώ υπάρχουν μέρη στο μυαλό ενός σκύλου που είναι ξένα, υπάρχουν και μέρη που του φαίνονται πολύ οικεία. Το πιθανότερο είναι ότι ο σκύλος σας κατέχει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά σας. Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι ο σκύλος σας νιώθει το ίδιο για εσάς. Ο σκύλος σας σας λατρεύει.
Τα σκυλιά προσκολλώνται στους ιδιοκτήτες τους με τον ίδιο τρόπο που τα ανθρώπινα βρέφη προσκολλώνται στους γονείς τους. Όπως τα μωρά, τα σκυλιά δείχνουν αγωνία όταν αφήνονται με έναν ξένο και σπεύδουν να επανενωθούν κατά την επιστροφή του ατόμου τους. Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι τα σκυλιά που στερούνται τροφής και οι ιδιοκτήτες επιλέγουν να χαιρετήσουν τους ιδιοκτήτες τους πριν το φαγητό. Επιπλέον, η ανταμοιβή του εγκεφάλου τους «φωτίζεται» όταν μυρίζει τους ιδιοκτήτες τους.
Και, όταν τα μάτια σας συναντούν το σκυλί σας, και οι δύο εγκέφαλοί σας απελευθερώνουν οξυτοκίνη, επίσης γνωστή ως «ορμονική αγκαλιά» Όλη αυτή η έρευνα δείχνει ότι μπορείτε να κάνετε το σκυλί σας πιο ευτυχισμένο με ένα μόνο συστατικό: εσείς. Κάντε περισσότερη επαφή με τα μάτια για να απελευθερώσετε αυτήν την αγκαλιά ορμόνη. Αγγίξτε το περισσότερο - τα σκυλιά αρέσουν καλύτερα από τις λιχουδιές! Προχωρήστε και «μιλήστε μωρά» στο σκυλί σας - προσελκύει περισσότερο την προσοχή του σκύλου σας και μπορεί να ενισχύσει τον δεσμό σας.
Η κατανόηση του μυαλού του σκύλου σας όχι μόνο μπορεί να ικανοποιήσει την περιέργειά σας για τον σύντροφό σας, αλλά μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να διασφαλίσετε ότι το κουτάβι σας θα ζήσει μια καλή και ευτυχισμένη ζωή. Όσο περισσότερα γνωρίζετε για τους τετράποδους φίλους σας, τόσο περισσότερα μπορείτε να κάνετε για να καλύψετε τις ανάγκες τους. Και τώρα, καθώς κοιτάτε τα φωτεινά μπλε μάτια του σκύλου σας, χαϊδέψτε τον στην κοιλιά και σύντομα πηγαίνετέ τον σε μια βόλτα για να τον «μυρίσετε».
