Η εποχή των μουσώνων στην έρημο νοτιοδυτικά σημαίνει την επιστροφή των καταιγίδων και τους κινδύνους που συνοδεύουν αυτές τις καταιγίδες. Οι πλημμύρες και οι κεραυνοί προκαλούν σοβαρές απειλές, αλλά και οι ισχυροί άνεμοι που μπορούν να γκρεμίσουν δέντρα ή να κλωτσήσουν τους τυφλούς τοίχους της σκόνης, επίσης γνωστοί ως haboobs.
Με την έναρξη της σεζόν των μουσώνων λίγες μέρες μακριά, στις 15 Ιουνίου, μετεωρολόγοι και αξιωματούχοι στην Αριζόνα θα έχουν στη διάθεσή τους ένα νέο εργαλείο φέτος για να βοηθήσουν στη βελτίωση της διαδικασίας ανίχνευσης και προειδοποίησης για καταιγίδες σκόνης. Αυτές οι καταιγίδες μπορούν να μειώσουν την ορατότητα σε λιγότερο από μερικές εκατοντάδες πόδια σε λίγα λεπτά, δημιουργώντας σοβαρή απειλή για την ασφάλεια, ειδικά στο δρόμο.
Το Υπουργείο Μεταφορών της Αριζόνα (ADOT) εξέδωσε αυτή την κυκλοφορία την Τρίτη μαζί με ένα σύντομο βίντεο στο twitter (πάνω) που αναδεικνύει τον νέο εξοπλισμό που τοποθετείται κατά μήκος δέκα μιλίων από το I-10 μεταξύ Phoenix και Tucson.
Μεταξύ των mileposts 209 και 219, έχουν εγκατασταθεί δεκατρείς αισθητήρες που χρησιμοποιούν φωτεινές δέσμες για την παρακολούθηση της ορατότητας και της πυκνότητας των σωματιδίων σκόνης. Αυτά συμπληρώνονται από ένα νέο ραντάρ X-Band, το οποίο θα βοηθήσει να γεμίσει κάποιες οπές στα δεδομένα ραντάρ που είναι διαθέσιμα αυτήν τη στιγμή.
Μιλώντας στο WeatherNation σε τηλεφωνική κλήση το πρωί της Τετάρτης, ο Isaac Smith, μετεωρολόγος με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία στο Φοίνιξ, δήλωσε ότι αυτός ο διάδρομος μπορεί να είναι δύσκολο να παρακολουθείται στο ραντάρ λόγω της απόφραξης κτιρίων και του ποικίλου εδάφους.
Ήταν επίσης ο τόπος πολλαπλών στοιβών στο παρελθόν που συνέβησαν κατά τη διάρκεια καταιγίδων σκόνης, τουλάχιστον δύο εκ των οποίων έχουν οδηγήσει σε θανάτους.
Αυτές οι νέες πληροφορίες θα χρησιμοποιηθούν τόσο από το ADOT όσο και από τα υποκαταστήματα της Εθνικής Υπηρεσίας Καιρού στο Phoenix και στο Tucson για τη βελτίωση των προειδοποιήσεων, οι οποίες μπορούν να μεταδοθούν στο κοινό μέσω νέων πινάκων μηνυμάτων. Μεταβλητά όρια ταχύτητας θα εφαρμοστούν επίσης όταν το σύστημα ξεκινά κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας σκόνης.
Το Haboob είναι ο όρος που δίνεται σε μια έντονη αμμοθύελλα που δημιουργείται από ισχυρούς ανέμους. Αυτοί οι άνεμοι προκαλούνται συνήθως από την εκροή καταιγίδας (η καταιγίδα), αλλά μπορούν επίσης να δημιουργηθούν από μοτίβα ανέμου μεγαλύτερης κλίμακας. Το haboob στο παραπάνω βίντεο πέρασε από το Phoenix στις 9 Αυγούστου 2016.
Αυτές οι καταιγίδες σκόνης αυξάνονται στη συχνότητα στην έρημο νοτιοδυτικά κατά τη διάρκεια της εποχής των μουσώνων, όταν απόγευμα καταιγίδες συμβαίνουν σχεδόν καθημερινά. Η άμμος από αυτές τις καταιγίδες μπορεί να υψωθεί μέχρι ένα μίλι και να κινείται τόσο γρήγορα όσο 60 μίλια / ώρα.
Το σύστημα μόλις ολοκλήρωσε μια δοκιμαστική περίοδο 30 ημερών και είναι πλέον σε λειτουργία. Το ADOT θα χρησιμοποιήσει τις πληροφορίες που αποκτήθηκαν μέσω αυτού του πιλοτικού προγράμματος για να καθορίσει εάν παρόμοιες τεχνολογίες θα ήταν χρήσιμες σε άλλα τμήματα της εθνικής οδού.
Εάν βρεθείτε στο δρόμο όταν μια καταιγίδα σκόνης κυλάει, ελέγξτε αμέσως την κυκλοφορία γύρω σας και αρχίστε να επιβραδύνετε. Τραβήξτε εντελώς το όχημά σας από το δρόμο (βγείτε από τον αυτοκινητόδρομο, αν είναι δυνατόν), μόλις είναι ασφαλές. Απενεργοποιήστε όλα τα φώτα και τα φλας έκτακτης ανάγκης. Ρυθμίστε το χειρόφρενο και αφαιρέστε το πόδι σας από το φρένο. Περιμένετε στο αυτοκίνητο με τη ζώνη ασφαλείας μέχρι να περάσει η καταιγίδα.
